投稿日：2009-01-11 Sun

はじめにことわっておきたいが、
これはあくまでも私的な日記。
それでも公開することによって、
不愉快な思いをする人が出てくるだろう。
でもまあ、思ってもないことを書くのは、
仕事だけで留めておきたいってのがありまして（笑）。
当事者からの反論はなんぼでも聞きたいです。
ときどき、「書き過ぎでは」とか、
「ボロクソ書いて、店の名前や住所を書くな」などという、
有難いお叱りも頂いておりますが、
当該店舗を誤魔化し、うやむやにしながら、
批判を交えるのは、卑怯と考えております。
はっきりどの店だって書かれないと、反論できないですよね。
反論できる環境を書き手が作らないと、
批判は風評にすり替わり、それこそ営業妨害。
名指しは自分なりの“礼儀”であると思っています。
簡単で申し訳ないですが、
これを過去に頂いた非公開コメントのご返事とさせていただきます。
では本日の更新分を。

「ＰＡＬＬＡ　ＤＩＯ」というパチンコ屋みたいな名前の店がある。
パーラーではなく、パラーディオと呼ぶようだ。
かつめしの元祖と言われる「いろは食堂」のレシピを引き継いだ、
加古川レジェンドな店である。
そんな店なのに、公私ともども行ったことはない。
理由は簡単。
料理は食べたいけど、絶対に自分と合わない店に感じていたのだ。
窓のない石造りの教会のような建物は重苦しく、閉鎖的。
それを表すかのように、小学生以下の出入り禁止とも聞いた。
「いろは食堂」がどんな店だったのか詳しくは知らない。
駅前にあった洋食屋だったそうだが、
イメージとしては敷居の高くない、町のレストラン。
だから縁者とはいえ、喫茶をメインとするこの店に、
元祖なる味が引き継がれていることに、ずーっと違和感を覚えていた。
とはいえ、この先の仕事を考えると、
この店の味を知らないでいるわけにはいかなくなった。
いつものようにお客さんが少ない時間帯を選ぶ。
予定通り開店前に到着し、朝１１時に入店した。

予想通りダウンライトに照らされた店内も、なかなかオシャレ。
バーボンやカクテルを飲むにはいい感じだ。
喫茶店で留めて置くのはもったいない。
せっかくだからと店内のインテリアを、
ゆっくり眺められる奥のテーブルに着いた。
すると店主らしき人が水を持って来て、こう言う。

おひとりで４人席は困ります。

もちろんピーク時には困るだろう。
今は私ひとりだが、このあと雪崩れ込むように満席となるのだろうか。
レジェンドな店だけにないとは言えない。
指し示すカウンター席に移動した。
横を向けばすぐトイレの扉が目に入る席だ。
この時点で、かなり嫌な気分になったのは否めない。



さて、肝心な「いろは食堂の牛かつめし」（１３００円）。
ドミグラスは甘みを活かしたコッテリタイプ。
いつかどこかで出会ったことのある、懐かしい味だ。
肉質もお値段分、アップされており、厚みがあるミディアムレアなカツ。
なるほど元祖だけあって、まとまりを感じる。
ただし肉自体の旨みは乏しく、ビックリするぐらい良いわけでもない。
安い肉でも筋を切って、十分に叩く。
それでこそ、このタレが活かされるような気がするが・・・。
この一皿に１３００円の価値があるかと言えば、
正直、首を傾げざるを得ないなあ。
サラダもコーヒーもつかないわけだから、原価を考えると、
“場所と演出”代が含まれていると判断すべきだろう。
食べ終わってなお、他の客は現れず。
一番客に末席を与えて食わせるというのは、ちょっとねえ。
いらっしゃいませもなく、困りますと言われたのも初めての経験だ。

混み合う場合は相席を（あるいは席の移動を）お願いしますが、
それでもよろしいでしょうか

じゃないのか？
こっちだって空気は読める。
混みそうと思えば、端からカウンターに向かうさ。
ひとりで来ようが、１０人で来ようが、客単価は変わらない。
その観念をこの店は失念しているようだ。
常に利益を優先している心理が垣間見られた気がする。
その時々、来る客に出来得る最高のもてなし。
これが飲食店のセオリーだろう。

加古川の人には申し訳ないが、観光資源に乏しい土地。
世に名を売った「かつめし」を食べにくる人は、
レジェンドを追って、まずこの店を最優先で選択するだろう。
たまたま私の風貌を見て、判断した結果ならばまだ救われよう。
ココに来る観光客へのもてなしは、大丈夫なのか？
この店に「かつめし」と「加古川のイメージ」を託して大丈夫なのか？
後日、同じ市内にある地元客で人気の中華料理屋へ行った。
ピークを過ぎても満席のまま。
店のオバちゃんは、先客に頭を下げて、相席をお願いし回っている。
支払時にも、ひとりひとりに、相席させてことを詫び、深々と頭を下げていた。
お世辞にもきれいな店とは言い難かったが、
“場所と演出”の素晴らしさに心を打たれた。
“心”を失った料理は、どんな素材を使おうとも、
どんなレシピで作ろうとも、美味しくはならない。

ＰＡＬＬＡ　ＤＩＯ　パラーディオ
住所／兵庫県加古川市加古川町溝之口７３−１１
電話／０７９−４２７−７８００
営業時間／１１：００〜１８：００（かつめしは１４：００まで）
店休日／毎火曜日